O papel da EUnet Portugal/PUUG na Internet Portuguesa de 1991 a 1995

A EUnet e a Internet Europeia


O projecto de ligação de Portugal à Internet foi apoiado internacionalmente pela EUnet, a rede que na altura ligava diversos países da Europa ao backbone da NSF (National Science Foundation), a Internet propriamente dita. A EUnet tinha sido fundada e era gerida pelos grupos europeus de utilizadores de Sistemas UNIX, associações sem fins lucrativos que divulgavam o sistema UNIX, único sistema aberto da altura e percursor do Linux e do Mac OS X. A associação nacional de utilizadores de sistemas UNIX chamava-se PUUG - Portuguese Unix Users Group e foi fundada em 1989 por várias pessoas entre as quais José Legatheaux Martins e Pedro Veiga.

Sob a direcção de José Legatheaux Martins, o PUUG assegurou a ligação entre o projecto "Serviço IP da RCCN" e a EUnet em Amsterdão. Nessa altura o PUUG já disponibilizava aos seus sócios, em parceria com o INESC, acesso ao correio electrónico da Internet via o protocolo UUCP e, na sequência do projecto, alargou a sua actividade de divulgação do acesso à Internet aos seus sócios. Esta atividade teve lugar de 1991 a 1995.

De 1991 a 1995 a Comissão Executiva do PUUG foi constituída por José Legatheaux Martins, Nuno Manuel Guimarães e Rui Bana e Costa. O primeiro servidor do PUUG (dec4pt) foi montado por Salvador Pinto Abreu. Henrique João Domingos da Faculdade de Ciências de Lisboa também apoiou tecnicamente o PUUG durante esta fase inicial. Os primeiros técnicos operacionais permanentes do PUUG na gestão da rede eram alunos da FCUL. No início Jorge Frazão e mais tarde juntaram-se Artur Romão e Carlos Canau. Para mais detalhes sobre as pessoas, consultar a secção sobre o PUUG.

Esta secção do site descreve mais em detalhe a atividade do PUUG, sob a marca EUnet Portugal, na divulgação do acesso à Internet fora da academia, isto é, para as empresas e particulares. Parte dessa história está também ligada à história da rede europeia EUnet, cuja configuração por volta de 1993 está descrita na figura abaixo.

A montagem da rede da EUnet Portugal / PUUG

A rede da EUnet Portugal / PUUG foi montada a pouco e pouco e, no esssencial, apenas usando o financiamento proveniente da faturação dos seus serviços aos utilizadores, que eram todos associados do PUUG. Para esse efeito, o PUUG estabeleceu uma série de contratos entre a EUnet Portugal/PUUG e a EUnet Amsterdão, comprou diverso hardware, alugava linhas de comunicações aos operadores de telecomunicações, e estabeleceu vários protocolos de colaboração com instituições que apoiavam o funcionamento da rede.

Para a montagem da rede, foi necessário realizar inúmeros desenvolvimentos técnicos e escrever documentação que permitia aos potenciais aderentes, associados do PUUG, conhecerem os serviços da EUnet Portugal/PUUG. Por curiosidade, está também disponível a mensagem de Boas Festas enviado pela EUnet Portugal/PUUG em 1995 aos seus associados. Sendo uma rede mantida por uma associação sem fins lucrativos, a mesma fornecia apoios gratuitos a outras instituições sem fins lucrativos. Existem registos escritos sobre a evolução da EUnet Portugal/PUUG nos primeiros anos (1990 e 1991). Naturalmente, esta atividade era objeto de referências na imprensa. A imagem abaixo mostra o POP de Lisboa da rede, que estava instalado no LNEC, por cedência do espaço, refrigeração e ar condicionado ao PUUG.

Adesões à EUnet Portugal / PUUG e faturas

O número de instituições e grandes empresas que acederam pela primeira vez à Internet através dos serviços da EUnet Portugal / PUUG inclui vários nomes insuspeitos que vale a pena conhecer. É possível consultar alguns dos contratos de adesao à EUnet Portugal/PUUG. É também possível consultar algumas das faturas emitidas pela EUnet Portugal/PUUG em 1991 e 1992.

Processo do ICP ao PUUG

Em 1995, o ICP (Instituto de Comunicações de Portugal), atual ANACOM, meteu um processo ao PUUG por, na sua opinião, este estar a fornecer serviços de telecomunicações sem licença e por usar modens de linhas telefónicas não homologados em Portugal. Não havia legislação sobre os serviços Internet e o ICP resolveu equipará-los a um serviço de telecomunicações.

Na verdade, o PUUG apenas fornecia um serviço que permitia enviar e receber informação, com base no protocolo IP, usando para esse efeito as infraestruturas de telecomunicações de operadores de telecomunicações. Adicionalmente, os serviços não eram públicos pois só eram acessíveis aos seus associados. Por outro lado, os modens que usava já eram licenciados na União Europeia e as leis do mercado único já deveriam estar a vigorar. Documentação sobre o processo ICP à EUnet Portugal/PUUG em 1995.

No final dos anos 90, para incentivar o acesso à Internet e o aparecimento de ISPs, ambas as restrições foram levantadas e deixou de ser necessário ter licença de operador de telecomunicações para dar acesso à Internet.